Индиго

Индиго – один из древнейших красителей, используемых и в настоящее время. В 2016 году в Перу был обнаружен кусок ткани 6000-летней давности, окрашенный в индиго. Именно индиго сделал наши любимые джинсы синими.

Название этот краситель получил от греческого слова «indikón», на латыни звучащее как «indicum», что означает: «вещество из Индии».

В современном мире одежда цвета индиго – это не стареющий хит – ведь если не все, то абсолютное большинство носит синие джинсы. А ведь когда-то индиго был очень редким товаром.

Всего несколько столетий назад этот таинственный краситель был настолько эксклюзивным, что его могли позволить себе только члены королевских семей и аристократы. Его с большим трудом импортировали из далеких стран, что принесло индиго статус, аналогичный статусу чая, кофе, шелка или даже золота.

Археологические исследования показывают, что история использования индиго превышает 6000 лет, что делает его одним из старейших красителей, используемых до сих пор. Даже при изучении Египетских пирамид, построенных во времена пятой династии, были обнаружены сохранившиеся фрагменты ткани, окрашенные в индиго. И им целых 4500 лет.

В Южной Азии пигмент индиго традиционно добывается из высушенных листьев растения indigofera tinctoria, также известного как «настоящий индиго» или «натуральный индиго».

Краситель извлекается путем ферментации: в результате серии биохимических реакций образуется осадок индиго, который можно высушить в виде блоков, а затем измельчить в порошок.

В Европе была своя версия натурального индиго, изготовленного из вайды красильной, растения, обладающего свойствами, сходными с indigofera tinctoria. Первые ткани, из окрашенной шерстью, появились в Европе в восьмом веке до нашей эры, другими словами, в раннем железном веке. Более тысячи лет вайда доминировала в Европе. Но натуральный индиго все-равно лучше связывается с менее впитывающими волокнами, такими как хлопок, что делало его самым предпочтительным вариантом. Европейские производители рассматривали экзотический азиатский индиго как серьезную угрозу своему бизнесу. Что в конце концов привело к так называемой «войной вайды и индиго», когда производители вайды, торговцы и даже целые народы боролись против вторжения настоящего индиго в Европу, поскольку они (не без оснований) боялись потерять средства к существованию. В 18 веке использование индиго в Германии и Франции вообще каралось смертной казнью. Но индиго все-равно пользовался все возрастающим спросом из-за своего высокого качества и стойкости.

Последним и смертельным ударом по вайде стало появление синтетического индиго.

В наши дни почти весь индиго является синтетическим красителем, полученного с помощью химических реакций. Основная химическая структура синтетического индиго была открыта в 1878 году немецким химиком Адольфом фон Байером. Фактически, это был первый синтезированный краситель, который когда-либо производился, за что фон Байер получил Нобелевскую премию по химии в 1905 году.

Работая с немецкой Badische Anilin- & Soda-Fabrik (BASF), он потратил три десятилетия и чуть не довел компанию до банкротства, используя все ресурсы, на поиск формулы синтетического индиго. В результате вещество, представленное как «Indigo Pure» («Чистый индиго») в 1897 году, как говорят современным языком, выстрелило, не смотря на первоначальный скептицизм промышленных кругов. Феноменальный успех привел к триумфальному шествию синтетического красителя по всему миру. Из-за этого уже к 1914 году производство натурального индиго снизилось на 95%. И сегодня почти весь синий деним окрашен синтетическим индиго.

В чем же разница между натуральным и синтетическим индиго?

Неудивительно, что наиболее существенное различие между ними заключается в том, что синтетический индиго намного дешевле натурального. Цена синтетического индиго обычно варьируется от 1 до 5 долларов за 100 граммов, тогда как цена натурального индиго колеблется от 20 до 40 долларов за 100 граммов. При различном качестве и сортах цены могут отличаться еще больше.

Как это влияет на стоимость средней пары джинсов? Следует просто умножить цену на количество индиго, необходимое для окрашивания ткани в синий цвет. Например, для пары джинсов весом 12 унций требуется около 25 граммов индиго.

Объяснение большой разницы в цене в дорогостоящем методе экстракции и производства натурального индиго. Натуральный краситель содержит примеси, и даже лучшие поставщики не могут гарантировать уровень консистенции, которого требуют современные производители джинсовой ткани. Фабрики по производству джинсовой ткани, использующие натуральный индиго, могут столкнутся с трудностями в получении однородного оттенка при массовом производстве, что приведет к увеличению затрат.

Что касается визуальных различий, деним, сотканный из пряжи, окрашенной натуральным индиго, имеет больше цветовых вариаций, характерный зеленоватый оттенок, который соответствует тону ткани, к тому же, он медленно выцветает. Напротив, деним, сотканный из пряжи, окрашенной синтетическим индиго, имеет более однородный цвет, красный оттенок — по крайней мере, пока не смешан с серой — и чем темнее цвет, тем он быстрее выцветает.

Достичь цветовой палитры натурального индиго современными красителями достаточно не просто, а для массового рынка, когда ежедневное производство джинсов достигает десятков тысяч штук просто невозможно удовлетворить спрос в натуральных компонентах.

В наше время, когда экологичность является главным приоритетом для большинства производителей джинсовой ткани, натуральный индиго не имеет особого смысла.

«Натуральный» не обязательно означает «полезный для окружающей среды». Натуральные красители имеют несколько ограничений с точки зрения производительности, качественной консистенции и применения по сравнению с синтетическими красителями.

Прежде всего, чтобы цепочка поставок соответствовала спросу, индустрия выращивания натурального индиго заняла бы значительную часть пахотных земель в мире.

Кроме того, натуральный индиго обладает более низкими свойствами проникновения и более низкой скоростью фиксации по сравнению с синтетическим индиго. Это означает, что нужно применять больше красителя. Более низкая скорость фиксации также означает, что вам нужно больше воды, чтобы смыть нефиксированную краску на этапе полоскания.

И, если использовать дополнительные химические закрепители или смягчители для улучшения свойств натурального индиго, то воздействие побочного продукта затмевает любые преимущества, которые могут быть получены от натурального происхождения красителя. 

Настоящий индиго может составить конкуренцию там, где не нужно массовое производство и надежность сохранения цвета.

В конце концов, хотя синтезированный индиго производится из нефтепродуктов, он все равно самый экологичный из двух красителей. По крайней мере, при использовании в производстве джинсов.